四国霊場第71番の弥谷寺（いやだにじ）は、岩窟信仰・岩屋信仰の名刹です。弘法大師学問修行之遺跡とも称されます。ここは、香川県三豊市三野町、古来より霊山（弥山）として信仰された弥谷山の山中にあります。この弥谷山は、日本三大霊場（恐山・臼杵磨崖仏・弥谷山）の一つともされるそうです。大…… more 変古くからの民俗信仰の地であることはまちがいありません。また、お遍路の元となった、辺(遍)路信仰（へじしんこう）の１つといわれています。ここでは、水場の洞窟が神仏の世界（弥山）への入口として信仰されてきました。これが、その水場の洞窟です。横から見ます。ぴったりとお堂が埋め込まれており、中を伺うことはできません。しかし、ここが神仏の世界への入り口と信じられいるのです。中はどうなっていて、古くはここでどんな儀式が行われてきたのか、下々としては大変興味のあるところです。ついでに、水場の洞窟の周囲の様子です。次は、奥之院の大師堂です。お堂の手前の岩壁に、不思議なものがあります。白く丸いガラスか和紙？が埋め込まれた、窓のような板または引き戸です。何でしょうこれは？不思議に思ったまま、とにかく建物の中へ入ります。この大師堂の奥には、岩屋の形が『獅子が咆哮をあげた形に見える事から獅子之岩屋』とされる神聖な岩窟が厳かに口を開けています。「獅子の咆哮は仏の説法と同じ」という仏教の信仰から、この岩屋の前で信心をおこし参拝する事で、『その身につくあらゆる厄災を獅子が食べ尽くし、その身を護る』といわれ、深く信仰されています。聖地中の聖地ですね。写真撮影はできないので、新聞記事で雰囲気をご覧ください。さて、先ほどの不思議な窓。これは「明星之窓」で、弘法大師がこの窓をたよりに学問修行したという縁起があるそうです。寺院創建の頃より、この岩屋の右手奥にある洞窟は経蔵として使われていました。９～１２歳の大師はこの経蔵から経典をとりだし、岩屋の窓（明星之窓）から明かりを取り込み、写経や学問に昼夜問わず励まれたといわれているとか。しかし「明星之窓」という名前からは、金星も見えたのかもしれませんね。板ガラスはなかったでしょうから、単に大きい穴だったのでしょうか？あるいは障子風かな？現在岩屋には、弘法大師とその母親の玉寄御前と父親の佐伯善通像の石仏、さらに古い摩崖仏が祀られています。明り取りの丸窓から、光がぼんやりと差し込むのですが、その光は向かって右からのライティングとなります。普通の岩窟では、光は参詣者の背後からの順光だけですから、ごく単純な陰影です。ところがここでは、参詣者の背後からと右からの、複数のライティングの妙で、何とも神秘的な陰影の石仏が、薄暗がりに浮かび上がっていました。しかし光がどうこう言う以前に、何十万人あるいは何百万人という、今までここに参詣された大勢の人の念が籠る、形容しがたい聖地感が漂っているのも事実です。それは、ここに来なければ決して伝わらない、不思議な空気感でした。なお、横からの光はありませんが、境内には他にも岩窟が祀られていましたので、紹介しておきます。さて、弘法大師以前、今から約１３００年前のことです。聖武天皇の勅願により、行基菩薩がここに堂宇を建立し、光明皇后の父母の菩提を弔うために『大方広仏華厳経』をお祀りして寺院を創建したといわれています。また、華厳経以外にも寺宝の経典の中には天平年間７２４年頃につくられた経典が残っており、少なくともその頃には寺院が建立されていたようです。水と岩窟と弘法大師、ここは明らかに日本でも稀有な伝統信仰の聖地でした。山上からは、こんな景色が広がっていました。家計と休日予定を何とかやり繰りし、各地を回っております。ネタも少なくなり、先行きが不安ですが、それぞれクリックしていただくとネタ集めの励みになりますのでよろしくお願いいたします。にほんブログ村にほんブログ村神社・仏閣ランキング close

弥谷寺・弘法大師と岩窟信仰のお遍路聖地