この巨大な塔をご覧ください。石造三重塔としては日本最大で、重要文化財に指定されています。境内には、ものすごい数の石塔や石仏。今日は、これにまつわる話を書きます。　　☆昭和の昔、私が学生だった頃の話です。そのころ私は、滋賀県湖東地方に伝わる不思議な民間伝承について、ゼミの仲間と一緒…… more にフィールドワークをしていました。まあ要するに、地域への聞き込みです。近江鉄道市辺駅から歩いて、古い集落に入り、立派な門構えの旧家を選んで呼び鈴を押します。「あの、すみません、京都の大学生なんですが、この地域の昔話を調べていて・・・・。」おじいちゃんと呼ばれる方が、地域の古い話をいろいろ話してくださいました。残念ながら一番の目的である不思議な伝承については、あまり詳しく聴くことはできませんでしたが、それでもいろいろと勉強になりました。最後に、お礼用に用意していた「おたべ」の小箱を渡して感謝の意を伝え、退散しようとした時、こんなことを言われました。「石塔寺に行くんやったら、タダで入れるよう電話しとくさかい、遠慮なく言うてや!」石塔寺にご縁のある方なんだなと思いましたが、結局行かないまま、長い年月が経ちました。そして昨日、東近江市へ行ったついでに、古い思い出の石塔寺へ立ち寄りました。残念ながら拝観料を払い(ー_ー)!!、私たち夫婦の他には、誰一人として見かけない静かな石段を上ります。石段の横にも、たくさんの石仏がありました。そして石段を上り切った所には、想像をはるかに超える巨大な石造三重塔と、圧倒的な数の石塔や石仏があったというわけです。その様子をご覧ください。帰宅してから、ネットで石塔寺について調べてみました。ウィキペディアには、こう書かれています。石塔寺境内にある数万基の石塔群の中で、ひときわ高くそびえる三重石塔については、次のような伝承がある。平安時代の長保3年（1003年）に唐に留学した比叡山の僧・寂照法師は、五台山に滞在中、五台山の僧から、「昔インドの阿育王が仏教隆盛を願って三千世界に撒布した8万4千基の仏舎利塔のうち、2基が日本に飛来しており、1基は琵琶湖の湖中に沈み、1基は近江国渡来山（わたらいやま）の土中にある」と聞いた。寂照は日本に手紙を送ってこのことを知らせた。3年後の寛弘3年（1006年）、播州明石（兵庫県明石市）の僧・義観僧都がこの手紙を入手し、一条天皇に上奏した。なるほど、古代インド・マウリヤ朝の大王で、仏教を守護したことで知られるアショーカ王が飛来させたという伝説があるのですね。そして、ウィキペディアの続きを読んだとき、私は心底驚きました。そして、一条天皇の勅命により、塔の探索を行ったところ、武士の××××なる者が、石塔寺の裏山に大きな塚を発見した。××××と天皇の勅使平恒昌が掘ってみたところ、阿育王塔が出土した。一条天皇は大変喜び、七堂伽藍を新たに建立し、寺号を阿育王山石塔寺と改号した。寺は一条天皇の勅願寺となり、隆盛を極め、八十余坊の大伽藍を築いたという。あえて名前を伏せましたが、××××という名前は、あの「おじいちゃん」と同じ苗字でした。「タダで入れるよう電話しとくさかい」の意味が、数十年の時を経て、昨日やっとわかったのです。あの親切なおじいちゃんが、阿育王塔を掘りだした武士の子孫だったとは。さらにこのことは、数十年前に調べていた、滋賀県湖東地方に伝わる不思議な民間伝承にも影響する、重要な事実でした。(続く)取材とネタに苦労しておりますが、三つクリックしていただくと大変励みになります。よろしくお願いいたします(^_^)/~にほんブログ村神社・仏閣ランキング close

石塔寺 圧巻の絶景 ・インドのアショーカ王が投げた日本最大の石造物とは？