聖徳太子さまと如意輪観音さまが不在の元興寺へ向かいます（笑）実は先月、三井記念美術館で開催中の『奈良の古寺と仏像展』でお会いしたばかりでした。丈六のお地蔵さまがいらっしゃる福地院からは歩いてほんの5分ほどの距離にあります。元興寺は、蘇我馬子が飛鳥に建立した法興寺が前進で、日本で初…… more めての本格的な仏教寺院です。平城京遷都の際に都に移され今日の元興寺となり、飛鳥の法興寺は現在の飛鳥寺となりました。かつては奈良市街の南東部を占めるほどの大寺院だったそうです。この本堂（極楽坊）をはじめ、五重小塔や禅室などが国宝に指定されています。元興寺の極楽坊には本尊の智光曼荼羅図が置かれています。仏像や国宝の五重小塔は宝物館に安置されており、聖徳太子さまと如意輪観音さまの他に阿弥陀如来坐像さまや弘法大師さま、そして可愛い聖徳太子二歳像などもいらっしゃいます。聖徳太子二歳像は個人的に好きな仏像で、元興寺だけでなく色々なお寺で祀られていますが、日本の仏教のルーツとも言える元興寺で拝観する太子像はどこか特別なオーラを感じ、引き込まれてしまいそうです・・・元興寺の国宝の仏像と言えば平安前期の薬師如来さまですが、奈良博にいらっしゃるのでこちらでは拝観する事ができません。２００６年の仏像展『一木にこめられた祈り』にも来ていましたが、平安の古仏らしいボリューム感のある像で、お顔は凛々しく、衣文の流れがとても美しい薬師如来さまだったのを覚えています。元興寺は有名な寺院なだけあって多くの参拝者で賑わっていました。しかも若者が多い！入り口付近にいた森ガール系の女子。宝物館にいた理数系（勝手に）の男子。そして極楽堂には、昨日吉野のロープウェイで一緒だったカメラのお兄さん！！声をかけようと思ったが勇気が足りず、、、いや、声かけたら怪しい人ですよね（笑）最近は、お寺で若者を見かけることが増えてきて、なんだか嬉しくなっちゃいます！その度にツイッターやってないかな？なんて思う事も（笑）最後に…元興寺といえば、妖怪「がこぜ」の伝説などでも知られていますね。境内にいる鬼もなかなかキュートです♪ ※こちらは、2010年8月に更新された記事です！《元興寺アクセス》住所：〒630-8392 奈良県奈良市中院町11TEL：0742-26-6635近鉄奈良駅から徒歩15分、ＪＲ奈良駅から徒歩25分拝観料：500円　秋季特別拝観：600円 close

元興寺　奈良県奈良市　/ 曼荼羅を本尊とする古寺…宝物殿の聖徳太子像も素晴らしい！