室生寺からのバス、終点の室生口大野駅のひとつ手前、「大野寺」で下車します。宇陀川沿いに建つ大野寺（おおのでら/おおのじ）。間口の小さなお寺ですが、川沿いの紅葉（黄葉）が映えて、美しい佇まいです。冬期の拝観時間は4時までではないかと思うのですが、なんとか間に合いました。拝観料300…… more 円を納め、お寺の塀越しに見えたのが・・・宇陀川を挟んで対岸に見えるのが国指定史跡の「大野寺石仏」。ほわー！川のせせらぎ、こんもりとした小山の緑と紅葉、そして磨崖仏・・・訪れる人もまばらで、絶景ひとりじめ、といったところです。本堂寺伝では、白鳳9年（681）役小角（役行者）が草創、天長元年（824）空海（弘法大師）が室生寺開創時、西の大門と定め、堂を建立して弥勒菩薩を安置、慈尊院弥勒寺と称しました。本堂にはご本尊として木造弥勒菩薩立像（秘仏）が安置されます。また旧国宝で国重文の木造地蔵菩薩立像は鎌倉初期の作。豪族の侍女が火あぶりの刑に処せられる時、身代りとなって半身焼けられたので「身代り焼地蔵菩薩」と呼ばれるそうです。本堂脇にはとっても素敵なお顔の石のお地蔵様。境内奥には「大野寺石仏」の遥拝所があります。対岸にある弥勒磨崖仏は興福寺の僧・雅縁の発願により、承元元年（1207）から制作が開始され、同3年に後鳥羽上皇臨席のもと開眼供養が行われました。高さ約30mの大岩壁に高さ13.8mにわたって光背形に掘り窪め、像高11.5mの弥勒仏立像が線刻で表わされています。山城国笠置山にあった弥勒の大石仏（現在は光背のみが残る）を模したものです。遥拝所からの遠目では見えづらいのですが・・・カメラでズームしていくと・・・お顔の様子や衣のひだ、蓮華に立っていらっしゃってその蓮の花びらは確認できます。岩壁の左下の丸いところには種子曼荼羅が彫られています。庫裡にはカラフルな菊の花が飾られていました。御朱印をいただきました。書いてくださった女性のかたに、「今日はわりあいと暖かくて助かりました」と申しましたら、「そうでしたね。でも宇陀は奈良で一番寒いところなんですよ」と。真冬は厳しそうですね^_^;大野寺は枝垂れ桜の名所で、樹齢300年の小糸しだれ桜の古木2本と紅しだれ桜10本が咲くそうです。こののどかなところが大混雑するそうで^_^;この枝々が満開になったら見事でしょうね！室生寺から次のバスが下りてきました。川沿いの立派なイチョウの木の葉っぱを入れて。この「彼岸」の景色がどうにも素晴らしくて、離れがたい気持ちになりました。徒歩で室生口大野駅へと帰路につきました。（11月17日参拝） close

美しい景観の中に刻まれた巨大磨崖仏 室生 大野寺