11月最終日、紅葉が見頃になったという當麻寺へと出かけてきました。當麻寺の境内（本堂周辺）はぱっと見紅葉している樹木はほとんど見当たりませんでしたが、講堂脇の道の奥に色づいている木を発見。黄と赤のグラデーションが見事でした。幸先よく美しい紅葉を見た後は、今回の目的地である西南院へ…… more と向かいます。以前の記事でも紹介しましたとおり、當麻寺の塔頭寺院には真言宗と浄土宗のお寺がありますが、西南院は真言宗のお寺となります。＜参考記事＞【不思議の寺、當麻寺へ（その２）－西南院から古塔を一望す】普段は本堂内へ入ることはできませんが、紅葉の時期にあわせて毎年11月23日～30日の間は本堂内が特別公開されます。本堂には十一面観音像（中央）、千手観音像（向かって左）、聖観音像（同右）の三観音が祀られています。三観音はいずれも立像。十一面観音像は錫杖を持った長谷寺式です。前回訪問時は開帳期間ではなかったので、本堂の扉のガラス窓から覗き見ることしかできなかった三観音ですが、今回は静かなお堂に座り、じっくり拝観させていただくことができました。さて、三観音を拝んだ後は、本堂と書院の間にある狭い通路を通って庭園へと向かいます。通路の先を見上げると、黄色に色づいた紅葉が見えてきました。通路を抜けたら、苔むした石段を登って「みはらし台」へ。ここは二搭（東塔・西塔）と紅葉の競演を楽しめる場所です。残念ながら手前にある西塔は保存修理中のため、工事用の覆いの中です。奈良県内各所の紅葉はもう終わっているところが多いですが、ここの紅葉はまだ緑の葉も残っており、もうしばらく楽しめそうです。見晴らし台から降りたら、上から見えていた庭園を散策。こちらは江戸時代に造られたという池泉回遊式庭園となっています。耳をすませば水琴窟の音が響いてきます。庭の反対側にまわり、先ほどいた見晴らし台の方を振り返ると、樹齢300年を超えるといわれる大きなモミジが、赤や黄色に染まっていました。庭園を一周して、出口へ向かうとこのような看板が。「今一度もみじを」看板に促されて振り返えると、この光景が目に飛び込んできます。粋な看板のおかげで、最後にもう一度見事な紅葉を楽むことができました。今回いただいたご朱印はこちら。「三観音」特別公開期間中（11/23〜11/30）限定のものとなります。當麻寺西南院 見仏メモ■住所：奈良県葛城市當麻1263番地■宗派：高野山真言宗■本尊：十一面観音菩薩（重文）■拝観時間：9:00～17:00■拝観料：大人300円　※特別拝観は400円■交通：近鉄南大阪線当麻寺駅から徒歩約15分■今回見仏した仏達　　・十一面観音菩薩立像 - 重文、平安時代、木造　　・聖観音菩薩立像 - 重文、平安時代、木造　　・千手観音菩薩立像 - 重文、平安時代、木造■公式サイト：　　【當麻寺 西南院】■地図　■関連書籍＆DVD　　（※三観音が紹介されています） close

當麻寺西南院の御開帳と紅葉