第27番札所大渕寺から徒歩で昭和電工奥の駐車場に戻りました。山道はあんなに大変だったのに、地上は大したことのない距離でした。次に車で向かったのは第2８番札所、石龍山 橋立堂（はしだてどう）です。昭和電工（琴平神社）から大渕寺への山道、さっさと歩けば1時間ほどのようなのですが、うろ…… more ちょろしていたばっかりに数時間経過しており、橋立堂到着は4時前になりそう。はっ、橋立堂には鍾乳洞があり、そこを拝観するには受付終了時刻が迫っているのではないか（汗）。駐車場に急いで車を止めました。係のかたがいらっしゃり、伺ったら鍾乳洞拝観受付は4時半までとのこと。助かった！駐車場から結構歩いて橋立堂に向かいます。山道で足を酷使したので、歩くのも足が痛いんよー。橋立堂入口ここに至って、ん？無料駐車場って書いた看板あるけど？無料駐車場、橋立堂の真横にありました(-_-;)手持ちの地図を見たら、ちゃんと「大P」（有料）と橋立堂脇の「P」とふたつありました。やられたー！てか、ちゃんと確認しなかった自分が悪い(;・∀・)ここは境内にカフェや食堂などもあって、かなり観光地化されております。橋立堂にお参りです。高さ65mの岩盤が迫りすぎていて全貌を写真に納めることが難しいです。観音堂江戸中期、宝永4年（1707）の建立です。観音霊験記橋立堂の本尊は馬頭観世音座像。（案内板より）西国・坂東・秩父の日本百観音霊場の札所で馬頭観音をご本尊とするのはここと西国第29番札所の松尾寺だけで、なかなか珍しいのです。海底火山噴火で誕生した霊山、青葉山 西国三十三所 第29番 松尾寺　2016-08-24ハナダイコンの花が真っ盛りでした。御朱印をいただきました。ここの橋立堂、ブラタモリ＃79「秩父」でやっていました。この岩はサンゴ礁が石灰岩になったものです。秩父のシンボル武甲山は、2億年以上前に海の真ん中でできた火山帯がプレートの動きで押し上げられてできたものです。石灰岩と玄武岩の二重構造の山で、橋立堂では上部が元サンゴの石灰岩、下部が元マグマの玄武岩で、その境目が目の前で見られる貴重な場所なんですね。番組ではまた、秩父観音巡礼の札所の不思議な地形が紹介されていました。巨大岩盤に立つ観音堂 秩父観音 第19番 龍石寺　2018-09-17地層の風化現象を見られる観音堂 秩父観音 第32番 法性寺(2)　2017-05-21橋立堂の奥の院となっているのが橋立鍾乳洞。橋立鍾乳洞　入口残念ながら内部の撮影はできません。全長約130m、10分ほどの洞窟探検なのですが、高低差約33mで、全体の3分の2が竪穴となっています。頭上がとても低くなっているところが多くあり、中腰のまま前へ歩いたり、急な階段やほぼ直立の梯子など、かなーり大変なことになっています。途中、「弘法大師の後姿」や「仁王の足」など名前のついた鍾乳石や石筍がありました。橋立鍾乳洞　出口いやもう足腰と呼吸がきつい。（後ろから人が来てても追い抜いてもらえる場所がない。）年だからか、と思いましたが、後から出てきた若いカップルも「きつかった～！」って言ってました(;・∀・)橋立堂は無事参拝できたのですが、今回の巡礼は3つの札所の予定で、巡礼が終わったら秩父神社も参拝できるかと思いきや、時刻はまもなく5時。あちゃー。御朱印はまず無理と思われる時間です。秩父神社は閉門とかあるのかなぁ。ともかく秩父神社へ車を走らせます。（4月29日参拝） close

奥の院は鍾乳洞 秩父観音 第28番 橋立堂