４日の日曜日、ＡＢＣテレビの「ナニコレ珍百景」で、不思議な観音様が登場。≪茨城県桜川市　民家の庭の木の中　たった一人で彫ったリアルな観音様≫というタイトルで、交通安全のため彫られた生木の観音様が出ていたのです。見ていた方もいらっしゃるでしょうね(^_^)/~たしかに、今も生きて成…… more 長している木の幹に、直接観音像を彫り込むというのは、大変珍しいと思います。 ☆諦應寺 (たいおうじ)は、福井県若狭町安賀里にある曹洞宗の古刹です。ここにも、立ち木のまま彫り出した仏像がありました。諦應寺の代名詞でもある銀杏仏は推定樹齢４５０年、樹高３１ｍ、幹周４．４ｍの大イチョウの幹に十一面観音像が彫りこまれたもので、仏山恵隆和尚が飢饉が続き疲弊した住民の安寧を祈願して嘉永３年（１８５０）に彫ったとも言われています。昭和３６年（１９６１）に若狭町指定天然記念物に指定されました。特に胸の部分が割れているようです。ここは蓋付きの納経孔で、元々は経文が納められていたようです。ところで木彫りの仏像といえば、円空や木食が有名です。(上・円空の如来立像　　下・木喰上人自刻像　　いずれもウィキペディアより)そしてこれは、生木仏です。(「はろるど」ブログ様《「円空・木喰展」　そごう美術館》より)ただし生木仏も、天神のシンボルである「雷」が落ちた(すなわち神様が降臨された)、神の宿る「霹靂（へきれき）木」など、すでに生育が止まった木が多いようです。生木に彫り込むことは、生木を大きく傷つけることにもなります。木が枯れる可能性もあるでしょう。そんなリスクがあるのに、なぜ観音が刻まれるのか？何かよほどの理由があって、成長する木に彫ったのではと思います。 ☆生木の仏と磨崖仏は、実はたいへんよく似ています。実は信仰のある岩石もまた、成長したり、血を流したりする存在でした。君が代の「さざれ石のいわおとなりて」という歌詞は、小石が大きい巖へと成長する民俗信仰を表しています。下は、瀬戸大橋の下にある櫃石島の王子神社です。境内の「キイキ石」は、小さな石が年々大きくなってここまで成長した石と伝承されています。日本石仏協会初代会長の大護八郎氏は、「露出した巨巖が霊物として信仰されてきた伝統の上に立って、これにノミを加えての磨崖仏は、大陸の岩石を素材視して造像したのとは異なる日本民族の信仰の作動を考えることができる。」と記されました。(日本の石仏　季刊７号)つまり、もともと石の信仰があったからこそ、石仏を彫ったのだというのです。一方、「生木仏」や「一木仏」をネットで検索すると、その制作背景は、古来の霊木信仰と仏教の習合によるものとみられ、8世紀ごろからつくられたと考えられるが、10～12世紀の遺品が多い。などと書かれています。ただの立木ではなく、霊木信仰がある特別な木だからこそ、仏を刻むのです。おもしろいことに、磨崖仏も生木仏も、その最盛期は１２世紀ころと共通しています。つまり磨崖仏も生木仏も、同じ民俗信仰と時代背景がその基盤にあるというわけですね。 ☆諦應寺の生木仏は、飢饉が続き疲弊した住民の安寧を祈願して、嘉永３年（１８５０）に仏山恵隆和尚が彫ったものとも言われます。これが歴史的事実ならば、もともと御神木であった銀杏の霊力を頼みに、なんとか人々を救いたいという強い決意がうかがわれます。これは、諦應寺の本堂です。銀杏観音のお守りは、ギンナンが入って４００円。良心的な価格です。パンフとお線香は、なんと無料でした。金満体質とは縁遠い、庶民の側に立つお寺さんなのですね。長い年月を経て、生木の観音様にも少しひび割れなどが見られます。しかしこの仏様は地域の平和のシンボル。いつまでもギンナンが実る、お元気な樹勢が続きますように、遠くからお祈りいたします。取材とネタもそろそろ限界ですが、三つクリックしていただくと大変励みになります。よろしくお願いいたします(^_^)/~にほんブログ村神社・仏閣ランキング close

諦應寺・ナニコレ級の立木観音と霊木信仰