今回訪れたのはこちら元興寺です。【所在】奈良県奈良市中院町11【宗派】真言律宗【開基】蘇我馬子【本尊】 智光曼荼羅【元興寺について】日本最初の本格的伽藍である法興寺（飛鳥寺）が平城遷都にともなって、蘇我氏寺から官大寺に性格を変え、新築移転されたのが、元興寺（佛法元興の場、聖教最初…… more の地）です。（元興寺HPより）こちらの東門から入ります。元興寺では7月上旬、桔梗が見頃を迎えつつありました。まずは本堂でお参りしましょう。【極楽坊本堂】この堂は元興寺東室南階大坊（僧坊）の一部であり、本邦浄土六祖の第一である智光法師が感得した浄土曼荼羅を本尊とし寄棟造に大改築された極楽坊本堂である。極楽堂、曼荼羅堂とも呼ばれ、智光の住房が前身という。古来浄土発祥の聖堂として名高く、内部柱に念仏講の寄進文がある。堂の外観は寛元二年（1244）改修時の姿であるが、内陣に奈良時代僧房の身舎部を残し、西流れの屋根に見る行基葺古瓦は当寺の前身飛鳥寺から移建の際に運ばれたものである。（境内説明板より）お参りを済ませ、左に進むと礎石が見えてきます。【元興寺講堂跡礎石】境内西側の中新屋町で平成十年に発見されたもので、本来の位置は保っていなかったが出土場所や礎石の規模などから、元興寺講堂に使用されたものと考えられる。礎石は長さ1.5から1.1㍍、幅1.2から1.6㍍、厚さ0.7から1.2㍍90㌢の柱座が造り出されている。礎石の石材は三笠安山岩で、通称カンナボ石と呼ばれる硬質の自然石を使用している。創建当初の講堂は、間口十一間で丈六薬師如来坐像を本尊とし、脇侍二躰、等身十二神将が安置されていたと伝えられている。元興寺の主要伽藍は境内に残る僧坊（禅室）を除いてすべて失われたが、礎石から創建当初の元興寺を偲ぶことができる。（境内説明板より）この先が浮図田。桔梗のメインエリアです。【浮図田】二千五百余基の石塔、石仏類（総称して浮図）は、寺内及び周辺地域から集まったもので、新たに田圃の稲の如く整備した。板碑五輪塔を中心とした供養塔、阿弥陀仏地蔵尊等の石仏類からなり、鎌倉時代末期から江戸時代中期のものが多い。中世期に当寺や興福寺大乗院関係の人々、近在の人達が浄土住往生を願って、極楽坊周辺に減罪積徳作善のため造立した供養仏塔である。毎年八月二十三、二十四日の地蔵会の際に過去聖霊の追善を祈り、結縁者の家内安全を願って万灯供養が行われ、古式の地蔵会として南都の風物詩となっている。（境内説明板より）石仏と桔梗。燈籠と桔梗。浮図田越しの本堂。お寺の方曰く、色の濃い瓦が飛鳥時代のもの。薄い瓦が奈良時代のものだそうです。今年も萩を撮りに来ましょうか。最後に白い桔梗を眺めて、東門へ戻り、元興寺のそぞろ歩きは終わりです。万葉集で「朝貌」と詠まれたこの花は、ささゆりと共に、古き良き日本、日本の美を感じます。にほんブログ村 close

元興寺の桔梗